Un acquirente di Melbourne una volta ci ha posto una domanda che sembra semplice: questo miscelatore per lavabo è dotato di tutte le certificazioni necessarie per l'Australia?
La risposta onesta è stata più lunga di quanto si aspettasse, perché non esiste un unico certificato che apra tutti i mercati. Nord America, Regno Unito, Europa e Australia hanno ciascuno i propri sistemi di approvazione e, all'interno di tali sistemi, la certificazione si applica al prodotto e al suo ambito, non semplicemente alla fabbrica.
Un fornitore può elencare diverse approvazioni sul suo sito web e tuttavia non coprire esattamente il rubinetto che stai ordinando. Questo divario è il punto in cui gli importatori possono trovarsi nei guai, quindi la certificazione merita di essere verificata prima dell’inizio della produzione, non dopo che le merci raggiungono il porto.
Per gli Stati Uniti e il Canada, cUPC è una certificazione che gli acquirenti richiedono comunemente quando acquistano prodotti idraulici.
A seconda del prodotto e dell'applicazione, anche NSF/ANSI/CAN 61 e NSF/ANSI/CAN 372 potrebbero essere pertinenti. Il primo riguarda i requisiti relativi agli effetti sulla salute dei componenti dei sistemi di acqua potabile, mentre il secondo riguarda i requisiti relativi al contenuto di piombo per i prodotti che entrano in contatto con l'acqua potabile.
Anche l’efficienza idrica può avere importanza. In alcuni progetti statunitensi, gli acquirenti potrebbero aver bisogno di prodotti che soddisfino i requisiti WaterSense, mentre i requisiti canadesi non sono sempre identici.
Pertanto, quando un fornitore risponde: “Sì, ha la certificazione statunitense”, vale la pena spingersi oltre.
Quale certificazione? Quale modello? Quale configurazione?
Un rubinetto realizzato per impianti idraulici generali potrebbe non soddisfare i requisiti di un particolare stato, progetto o installazione. Questa differenza è molto più facile da gestire prima della produzione che dopo la spedizione della merce.
Le persone spesso mettono insieme il Regno Unito e l’Europa, ma i due mercati non soddisfano esattamente le stesse esigenze.
Nel Regno Unito, l'approvazione WRAS è uno dei requisiti che gli acquirenti possono incontrare per i prodotti collegati alla rete idrica pubblica. WRAS fornisce inoltre una directory pubblica di approvazione, che consente agli acquirenti di verificare le informazioni sull'approvazione e i prodotti coperti.
In tutta Europa, la marcatura CE non è una certificazione universale per i rubinetti. L'applicazione della CE dipende dal prodotto e dalla legislazione europea che lo disciplina.
Per i miscelatori meccanici convenzionali, la norma EN 817 è uno standard di prodotto a cui si fa comunemente riferimento. A seconda del tipo di rubinetteria possono essere applicati anche altri standard relativi ai rubinetti, come ad esempio EN 200.
Ciò che spesso conta altrettanto è la normativa nazionale sui materiali che entrano in contatto con l'acqua potabile. In Francia, ad esempio, l'approvazione ACS è rilevante per i prodotti applicabili all'acqua potabile.
Il che mi porta ad una domanda che sento abbastanza spesso:
“Questo rubinetto è certificato CE?”
La versione più utile è:
"Quali requisiti di conformità si applicano a questo rubinetto nel paese in cui lo venderò?"
Chiedilo e la conversazione con un fornitore diventerà molto più specifica.
L'Australia è un mercato in cui gli acquirenti spesso confondono WaterMark e WELS.
Servono a scopi diversi.
WaterMark si riferisce ai prodotti idraulici e di fornitura idrica che rientrano nel suo ambito ed è un requisito importante per i prodotti applicabili.
WELS, d'altro canto, è il sistema australiano di etichettatura e standard per l'efficienza idrica. A seconda del prodotto, potrebbe essere necessario prendere in considerazione i requisiti di registrazione e di etichettatura sull’efficienza idrica prima che il prodotto venga fornito al mercato australiano.
Quindi, per un ordine australiano, non limitarti a chiedere se un fornitore ha WaterMark. Controllare il numero esatto del modello, la portata del prodotto e le informazioni di registrazione attuali e verificare se si applicano anche i requisiti WELS.
Ciò è particolarmente utile per i progetti a marchio privato, in cui il prodotto finale può differire dal modello standard del fornitore.
Questa è la parte che può causare problemi reali e l'ho visto accadere più di una volta.
Un certificato copre un prodotto specifico così come è stato costruito e testato. Ad esempio, aRubinetto per lavabo in ottone massiccio monocomandopuò sembrare simile a un altro modello, ma la sua certificazione dipende comunque dall'esatta configurazione e dall'ambito approvato. Le modifiche alla cartuccia, all'aeratore, al tubo flessibile, al materiale o ad altri componenti possono influire sull'ambito dell'approvazione e devono essere verificate con l'organismo di certificazione competente.
Lo stesso vale per un nuovo modello che sembra quasi identico a un prodotto certificato esistente.
Due rubinetti possono sembrare uguali dall’esterno ma utilizzare componenti interni diversi. La certificazione riguarda il prodotto e l'ambito approvato, non semplicemente l'aspetto.
Ecco perché gli acquirenti esperti di solito chiedono il certificato effettivo o le informazioni sull'elenco e controllano il numero del modello e la portata invece di fare affidamento solo sul sito Web o sul preventivo di un fornitore.
I progetti a marchio del distributore possono rendere tutto più complicato perché gli acquirenti spesso desiderano modificare un modello standard dopo averlo selezionato.
Cambiare il logo o la confezione è principalmente una decisione di branding.
La modifica della cartuccia, dell'aeratore, del tubo, del materiale o della portata può rappresentare un problema di conformità.
Se una modifica influisce su una certificazione esistente dipende dallo schema di certificazione e dai dettagli del prodotto. In alcuni casi, l'organismo di certificazione potrebbe dover rivedere la modifica o potrebbero essere necessari test aggiuntivi.
Il momento più semplice per scoprirlo è durante l'approvazione del campione. Il tempo più costoso è quello successivo alla partenza del container.
Ciò non significa che una fabbrica debba possedere tutti i certificati per ogni mercato. Il nostro certamente no, e non fingiamo il contrario.
Ciò che attualmente conserviamo è la documentazione CE per i prodotti applicabili, l'approvazione ACS per i prodotti applicabili nel mercato francese e i registri dei test sui prodotti per le gamme che esportiamo.
Quando un cliente chiede informazioni su cUPC, WRAS o WaterMark, non rispondiamo semplicemente: "Certo, ce l'abbiamo".
Verifichiamo innanzitutto il prodotto specifico e il mercato di riferimento, quindi spieghiamo quale documentazione effettivamente abbiamo e quale potrebbe essere ancora necessaria.
È una risposta più attenta, ma aiuta a evitare che l'acquirente ordini in base al presupposto sbagliato.
Prima di iniziare un processo di certificazione da zero, esiste un altro percorso su cui vale la pena informarsi.
Quando una fabbrica detiene già una quotazione attiva per un mercato di riferimento, alcuni schemi di certificazione possono consentire l'aggiunta di ulteriori marchi o informazioni sul modello attraverso meccanismi come la quotazione multipla o il trasferimento della certificazione.
Ciò può essere meno costoso e dispendioso in termini di tempo rispetto all’avvio di un processo di certificazione completamente nuovo. Tuttavia, le opzioni dipendono dall'organismo di certificazione, dall'elenco esistente e dal prodotto, quindi i dettagli dovrebbero sempre essere confermati in anticipo.
È una domanda utile da porsi quando si confrontano i fornitori per un progetto di marchio del distributore.
Sei domande, nessuna complicata:
Quale approvazione ha questo modello esatto e qual è il certificato o il numero di elenco?
È attualmente valido e quali modelli e configurazioni copre?
La cartuccia, l'aeratore, il tubo flessibile e le altre parti a contatto con l'acqua sono incluse nella fornitura?
Il prodotto certificato può essere fornito con il mio marchio privato?
Se modifichiamo un componente o la portata è necessario rivedere la certificazione?
Se non possiedi l'approvazione per il mio mercato, qual è il percorso realistico per ottenerla?
Queste domande richiedono solo pochi minuti per essere poste, ma possono prevenire problemi molto più grandi in seguito.
Un problema di conformità riscontrato durante lo sviluppo del prodotto può solitamente essere discusso con il fornitore e l'organismo di certificazione. Trovare lo stesso problema dopo la spedizione è una situazione molto diversa.
La certificazione dei rubinetti può sembrare complicata perché mercati diversi utilizzano sistemi e terminologie diversi.
In pratica, l’idea di base è abbastanza semplice:
Il rubinetto giusto necessita della giusta approvazione per il mercato giusto.
Quindi, invece di chiedere solo: “La tua fabbrica ha certificazioni per i rubinetti?”, chiedi:
"Questo modello esatto soddisfa i requisiti per il mio mercato?"
Quindi controlla il numero del certificato, l'ambito del prodotto, la validità e la configurazione.
Quel piccolo passo prima della produzione può aiutarti a evitare problemi di conformità molto più grandi dopo la consegna.
Se stai confrontando fornitori di rubinetti o sviluppando una gamma a marchio del distributore, puoi inviarci i modelli e i mercati target che stai considerando. Possiamo controllare la documentazione disponibile per tali prodotti e dirvi chiaramente cosa abbiamo e cosa potrebbe ancora essere necessario risolvere.
